입 마름, 눈 뻑뻑함… 혹시 쇼그렌 증후군 초기 증상일까?

 

안녕하세요,

꾸준히 도전하는 엄마, 꾸도맘 입니다!

 

 

요즘 따라 눈이 자주 뻑뻑하거나, 말을 할 때 입이 마르고 껄끄럽게 느껴지지는 않으셨나요?

단순한 피로나 노화 때문이라고 생각하기 쉽지만,

이런 증상이 계속된다면 "쇼그렌 증후군(Sjögren’s Syndrome)"이라는 자가면역 질환을 의심해볼 수 있습니다.

특히 40~60대 여성에게 흔히 발생하는 만성 질환으로, 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있어요.

 

 

 

✅ 쇼그렌 증후군이란?

쇼그렌 증후군은 면역 체계가 자기 몸의 외분비샘, 특히 눈물샘과 침샘을 공격하면서 생기는 질환입니다.

그 결과 눈물과 침의 분비가 줄어들고, 눈 건조증과 구강 건조증이 주요 증상으로 나타나죠.

시간이 지나면 피부, 관절, 폐, 신경 등 전신에 영향을 줄 수 있는 질환으로 발전할 수 있어요.

이 질환은 단독으로 나타날 수도 있지만,

종종 류마티스관절염, 루푸스, 전신경화증 같은 다른 자가면역 질환과 함께 나타나기도 해요.

이를 이차성 쇼그렌 증후군이라고 합니다.

 

 

 

🧩 얼마나 흔한 질환일까요?

우리나라에서도 쇼그렌 증후군 환자는 점점 증가하는 추세입니다.

특히 중년 이후 여성 환자 비율이 높고, 자가면역 질환 가운데에서도 꾸준히 검색량이 있는 질환이에요.

하지만 증상이 애매하고 일상적인 불편에서 시작되기 때문에, 진단까지 시간이 오래 걸리는 경우가 많습니다.

 

 

 

💡 주요 증상은 어떤가요?

쇼그렌 증후군의 증상은 천천히 나타나기 때문에 흔히 간과됩니다.

하지만 다음과 같은 증상이 3개월 이상 지속된다면 병원 진료를 고려해보는 것이 좋아요.

 

⊙ 눈이 뻑뻑하고 모래가 들어간 느낌

⊙ 입이 말라 말을 하거나 삼키기 힘듦

⊙ 음식물이 입 안에서 잘 씹히지 않음

⊙ 충치나 입냄새가 잦아짐

⊙ 피로, 관절통, 근육통

⊙ 질 건조, 피부 건조 등

 

특히 여성의 경우, 질 건조로 인해 성생활의 어려움을 겪기도 하고,

안구건조가 심한 경우 안구 표면 손상으로 이어질 수 있어요.

 

 

 

🧪 진단은 어떻게 하나요?

쇼그렌 증후군은 단일 검사로 진단이 어렵고, 여러 가지 검사 결과를 종합적으로 봐야 합니다.

 

⊙ 혈액 검사: 항SSA(Ro), 항SSB(La) 자가항체 확인

⊙ 쉬르머 검사: 눈물 분비량 측정

⊙ 구강 검사: 침샘 기능 검사, 입 안 수분량 확인

⊙ 침샘 조직 생검: 정확한 진단을 위한 조직 검사

⊙ 영상 검사: 침샘 초음파, MRI 등

 

이러한 검사를 통해 다른 자가면역 질환과의 감별 진단도 함께 진행돼요.

 

 

 

🧬 왜 생기는 걸까요?

정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인과 환경적 요인이 함께 작용하는 것으로 추정됩니다.

특히 여성에게 더 많이 나타나는 이유로는

호르몬 변화, 특히 에스트로겐의 감소가 연관되어 있을 가능성이 제기되고 있어요.

또한 바이러스 감염, 만성 스트레스도 발병에 영향을 줄 수 있습니다.

 

 

 

🧘‍♀️ 어떻게 관리할 수 있나요?

쇼그렌 증후군은 완치가 어려운 만성 질환이지만, 증상을 잘 관리하면 충분히 일상생활을 유지할 수 있습니다.

■ 생활 관리 팁

⊙ 인공눈물, 안구용 연고로 눈 건조 방지

⊙ 물 자주 마시기, 무설탕 껌 등으로 침 분비 촉진

⊙ 가습기 사용, 실내 습도 유지

⊙ 자극적인 음식 줄이고 구강 위생 철저히 관리

⊙ 규칙적인 수면과 스트레스 완화

⊙ 필요시 면역억제제, 항염증제 등 약물 치료 병행

 

또한, 쇼그렌 증후군은 다른 자가면역 질환과 함께 나타나는 경우가 많기 때문에 정기적인 병원 검진이 필수입니다.

 

 

 

🔁 류마티스관절염과의 관계

류마티스관절염 환자의 약 30~50%는 쇼그렌 증후군을 동반한다고 알려져 있어요.

만약 관절의 통증이나 뻣뻣함을 느끼면서 동시에 눈이나 입의 건조함이 있다면, 두 질환을 함께 고려해봐야 합니다.

 

 

👉 관련 글 보기: [류마티스관절염 – 30,40대도 안심 못 하는 류마티스 관절염, 조기 진단이 중요한 이유 ]

https://steadily111.tistory.com/29

30,40대도 안심 못 하는 류마티스 관절염, 조기 진단이 중요한 이유

 

 

 

📝 자가진단 체크리스트 (간단 테스트)

아래 항목 중 3개 이상 해당되면 전문의 상담이 필요합니다:

 

⊙ 아침에 눈이 심하게 뻑뻑하거나 시림

⊙ 말할 때 입이 마르고 불편함

⊙ 최근 충치가 부쩍 늘었거나 입냄새가 심함

⊙ 물 없이는 빵이나 고기류를 삼키기 어렵다

⊙ 평소보다 피로감이 심하고 오래 지속된다

 

 

 

쇼그렌 증후군은 단순히 ‘입이 마른 병’, ‘눈이 건조한 병’이 아니에요.

조기에 발견하지 못하면 삶의 질 저하뿐 아니라 다른 합병증으로도 이어질 수 있는 전신 질환입니다.

특히 중년 여성이라면 스스로의 몸 상태에 더욱 관심을 갖고,

증상이 의심된다면 전문 병원을 찾아 진단을 받아보시길 권해드려요.

꾸준한 관리와 관심으로 쇼그렌 증후군도 충분히 일상 속에서 함께 살아갈 수 있는 질환이 될 수 있습니다.

 

긴 글 읽어주셔서 감사합니다!