목디스크가 의심된다면? 증상부터 예방법까지 총정리!

 

안녕하세요.

꾸준히 도전하는 엄마, 꾸도맘 입니다.

 

 

 

여러분들께서는 혹시 목이 뻐근하고 움직이기 힘들 정도로 아픈 경험을 해보셨나요?

저는 작년부터 이 증상이 수시로 찾아오더라구요.

아마도 취침 전에 장시간 옆으로 누워서 핸드폰을 보고 있다던지,

잠을 잘 때 불편한 자세로 자면 꼭 이 아픈 증상이 찾아오더라구요.

심지어 이 글을 쓰는 오늘도 목을 거의 움직이지 못 할 정도로 아파서 병원을 찾아보며

'목디스크'에 대해 공부하게 되었습니다.

 

많은 분들이 저처럼 비슷한 증상을 경험하고 있을 것 같아, 목디스크의 원인과 증상, 

예방법을 자세히 정리해 보았습니다.

 

 

 

목디스크란?

목디스크(경추 추간판 탈출증)는 경추(목뼈) 사이의 디스크가 탈출하거나 손상되어 신경을 압박하는 질환입니다. 현대인들은 스마트폰과 컴퓨터 사용량이 많아지면서 목을 앞으로 숙이는 자세를 자주 취하는데, 이로 인해 목에 과도한 부담이 가해지면서 목디스크가 발생할 가능성이 높아집니다.

 

목디스크 주요 증상

 

목디스크는 단순한 근육통과 달리 신경을 압박하면서 다양한 증상을 유발합니다.

대표적인 증상은 다음과 같습니다.

1. 목 통증 및 움직임 제한: 목을 좌우로 돌리거나 위아래로 움직일 때 극심한 통증이 나타날 수 있습니다.
2. 어깨 및 팔 저림: 디스크가 신경을 눌러 어깨나 팔, 심지어 손가락 끝까지 저린 증상이 발생할 수 있습니다.
3. 두통 및 어지럼증: 신경 압박으로 인해 머리가 무겁거나 두통이 동반될 수 있습니다.
4. 근력 저하: 팔에 힘이 들어가지 않거나 손을 쥐는 힘이 약해지는 경우도 있습니다.
5. 손끝 감각 이상: 손이 차갑거나 감각이 둔해지는 증상이 나타날 수 있습니다.

 

목디스크 진단 방법

 

목디스크가 의심될 경우 병원에서 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

일반적으로 다음과 같은 방법을 사용합니다.

• X-ray(엑스레이) 검사: 뼈의 배열과 이상 유무를 확인하는 기본적인 검사입니다. 다만, 연부조직이나 디스크의 상태를 정확히 보기에는 한계가 있습니다.
• MRI(자기공명영상) 검사: 디스크의 탈출 정도와 신경 압박 상태를 자세히 확인할 수 있는 가장 정확한 검사 방법입니다.
• CT(컴퓨터 단층촬영) 검사: 뼈 구조를 정밀하게 확인하는 데 유용하며, 특정 경우에 추가적으로 시행될 수 있습니다.
• 신경학적 검사: 의사가 직접 환자의 신경 반응과 근력, 감각 이상 여부 등을 검사하여 증상의 정도를 파악합니다.

 

목디스크 원인

 

목디스크의 주요 원인은 잘못된 자세와 생활습관입니다. 현대 사회에서 흔히 볼 수 있는 몇 가지 원인을 살펴보겠습니다.

• 거북목 증후군: 스마트폰이나 컴퓨터 사용으로 인해 고개를 앞으로 내미는 습관이 목디스크의 주요 원인이 됩니다.
• 장시간 앉아있는 습관: 직장인이나 학생처럼 오랜 시간 앉아서 생활하는 사람들에게 목디스크가 흔히 나타납니다.
• 잘못된 수면 자세: 높은 베개나 엎드려 자는 습관이 목의 부담을 증가시킵니다.
• 외상 및 부상: 교통사고나 스포츠 손상으로 인해 목뼈가 충격을 받으면 디스크가 손상될 수 있습니다.
• 노화: 나이가 들면서 디스크의 수분이 감소하고 탄력이 저하되면서 목디스크가 쉽게 발생할 수 있습니다.

 

목디스크 치료 방법

 

목디스크 치료는 증상의 정도에 따라 보존적 치료와 수술적 치료로 나뉩니다.

일반적으로 다음과 같은 치료 방법이 시행됩니다.

 

1. 비수술적 치료(보존적 치료)

• 물리치료: 온열치료, 초음파 치료, 전기 자극 요법 등을 통해 근육을 이완시키고 통증을 완화합니다.
• 도수치료(추나요법 포함): 전문 치료사가 직접 목뼈와 근육을 교정하여 신경 압박을 줄이고 자세를 개선하는 치료법입니다.
• 약물치료: 염증을 줄이고 통증을 완화하기 위해 소염진통제(NSAIDs)나 근육이완제가 처방될 수 있습니다.
• 주사 치료: 신경 차단 주사(스테로이드 주사)를 사용하여 급성 통증을 빠르게 완화하는 방법입니다.

2. 수술적 치료

 

비수술적 치료로도 증상이 개선되지 않거나 신경 손상이 심할 경우 수술을 고려할 수 있습니다.

• 경추 디스크 제거술: 돌출된 디스크를 제거하여 신경 압박을 해소하는 수술입니다.
• 인공 디스크 치환술: 손상된 디스크를 인공 디스크로 교체하여 목의 움직임을 유지하는 방법입니다.
• 경추 유합술: 불안정한 경추를 고정하여 통증을 완화하는 방법입니다.

 

목디스크 예방법

 

목디스크는 생활 습관을 개선하면 충분히 예방할 수 있습니다. 다음의 예방 방법을 실천해보세요.

 

1. 올바른 자세 유지하기

• 스마트폰을 사용할 때 고개를 숙이지 말고 눈높이에 맞춰 사용하세요.
• 컴퓨터 모니터는 눈높이에 맞추고, 장시간 사용 시에는 중간중간 스트레칭을 해주세요.
• 앉을 때 허리를 곧게 펴고 등받이에 기대어 바른 자세를 유지하세요.

2. 목 스트레칭 및 운동

• 하루 3~5회 간단한 목 스트레칭을 해주세요.
• 천천히 고개를 좌우로 돌리거나 앞뒤로 움직이며 목 근육을 풀어주세요.
• 어깨와 등 근육을 강화하는 운동(가벼운 덤벨 운동, 턱당기기 운동 등)을 병행하면 효과적입니다.

3. 베개 및 수면 자세 조절

• 너무 높은 베개는 피하고, 경추를 받쳐주는 낮은 베개를 사용하세요.
• 똑바로 누워 자는 것이 가장 좋으며, 옆으로 잘 경우에는 목의 정렬이 틀어지지 않도록 조심하세요.

4. 규칙적인 생활 습관

• 충분한 수면과 적절한 휴식을 취하세요.
• 목과 어깨에 부담이 가지 않도록 가방은 한쪽으로만 메지 말고 양쪽으로 균형 있게 착용하세요.
• 스트레스를 줄이고, 심신을 편안하게 하는 요가나 명상을 시도해 보세요.

 

목디스크가 의심될 때 대처 방법

 

목디스크 증상이 나타났다면 방치하지 말고 빠르게 대처하는 것이 중요합니다.

1. 통증이 심할 경우 즉시 병원 방문: 신경 압박이 심해지면 치료가 더 어려워질 수 있습니다.
2. 온열 요법 활용: 따뜻한 찜질팩을 사용해 목 주변 근육을 이완시켜보세요.
3. 무리한 목 운동 피하기: 심한 통증이 있을 때는 스트레칭도 무리하지 말고 충분한 휴식을 취하세요.
4. 전문가 상담 후 치료 받기: 물리치료, 약물치료, 주사 치료 등 다양한 치료 방법이 있으니 전문가의 조언을 따르는 것이 좋습니다.

 

 

 

목디스크는 잘못된 자세와 생활 습관으로 인해 발생하지만,

올바른 예방 습관을 실천하면 충분히 막을 수 있는 질환입니다.

평소에 바른 자세를 유지하고 규칙적인 스트레칭과 운동을 통해 건강한 목을 유지하세요.

만약 증상이 나타난다면 빠르게 대처하여 더 큰 문제로 발전하지 않도록 하는 것이 중요합니다.

 

저도 주부이다보니 집에서 장시간 앉아있는 시간,

또한 자주 오랫동안 들여다 보게되는 스마트폰 이용 시간 등을

자제하고 중간 중간 무리되지 않은 선에서 스트레칭을 하려고 합니다.

자꾸 반복되는 나쁜 생활습관들을 버리도록 노력해야 겠습니다.

 

목디스크로 고생하는 분들이 이 글을 통해 도움을 받길 바라며, 건강한 하루 보내시길 바랍니다.

긴글 읽어주셔서 감사합니다.