백반증이란? 피부에 하얀 반점이 생기는 이유와 치료법

 

안녕하세요.

꾸준히 도전하는 엄마, 꾸도맘 입니다.

 

 

 

여러분들중에서 백반증에 대해서 알고 계시거나 혹은 앓고 계신분 있으신가요?

저는 예전 제약회사 다닐 시절,

회사 제품 중 백반증 질환을 앓고 계신 분들을 위한 백반증 커버 화장품을 보게되면서

그때 백반증이라는 질환에 대해 알게 되었습니다.

 

또 공교롭게도 남편이 백반증을 앓고 있는데요.

남편이 앓고 있는 백반증의 여러 부위 중 눈두덩이 쪽 부분 모습 입니다.

 

이렇게 가족이 백반증을 앓고 있다보니 증상에 대해 더욱 관심을 가지게 되더라구요.

한 번 백반증에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

 

 

백반증이란?

백반증(Vitiligo)은 피부에 멜라닌 색소를 생성하는 멜라닌 세포(Melanocytes)가 손상되면서 피부의 특정 부위가 하얗게 변하는 만성 피부 질환입니다.

전 세계 인구의 약 1~2%가 백반증을 앓고 있으며, 나이에 관계없이 누구에게나 발생할 수 있습니다.

특히, 자가면역 반응과 관련이 있다는 연구 결과가 많아 백반증을 자가면역질환의 한 종류로 분류하기도 합니다.

백반증은 전염되지 않는 비염증성 피부질환으로, 신체 어느 부위에서나 발생할 수 있습니다.

얼굴, 손, 팔꿈치, 무릎, 입 주변, 눈 주위 등 마찰이 많은 부위에서 흔히 나타납니다.

 

백반증이 생기는 이유는?

백반증의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만, 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

1. 자가면역질환과의 연관성

백반증은 면역 체계가 자신의 멜라닌 세포를 공격하면서 발생합니다.

이는 다른 자가면역질환(예: 갑상선 질환, 류마티스 관절염, 제1형 당뇨병)과 동반될 가능성이 높다는 점에서 유사성을 보입니다.

특히, 하시모토 갑상선염이나 그레이브스병을 가진 환자에게서 백반증이 더 자주 나타난다는 보고가 있습니다.

2. 유전적 요인

백반증은 가족력이 있는 경우 발생 확률이 높아질 수 있습니다.

부모 중 한 명이 백반증을 앓고 있다면 자녀에게 유전될 확률이 일반인보다 약간 더 높습니다.

그러나 백반증이 100% 유전되는 것은 아닙니다.

3. 환경적 요인

• 심한 스트레스: 과도한 스트레스는 면역 체계를 불안정하게 만들어 백반증을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
• 피부 외상: 상처, 화상, 물리적 압력 등이 피부에 가해지면 멜라닌 세포가 손상될 수 있습니다.
• 자외선 노출: 강한 햇빛에 지속적으로 노출되면 피부가 손상되고 면역 반응이 활성화되어 백반증이 악화될 가능성이 있습니다.

 

백반증의 증상은?

백반증의 주요 증상은 경계가 뚜렷한 하얀 반점이 피부에 나타나는 것입니다.

• 초기 증상: 피부 일부가 약간 밝아지며 색이 고르지 않게 변하는 경우가 많습니다.
• 진행 과정: 시간이 지나면서 하얀 반점이 점점 넓어지거나 새로운 부위에 나타날 수 있습니다.
• 머리카락 변색: 백반증이 두피에 영향을 주면 머리카락이 하얗게 변하기도 합니다.
• 대칭적인 패턴: 백반증은 종종 신체의 양쪽에 대칭적으로 발생합니다.

백반증은 개개인마다 진행 속도가 다르고, 일부 환자는 오랜 기간 변화가 없을 수도 있습니다.

 

백반증 완치가 가능할까?

백반증은 완치가 쉽지는 않지만, 다양한 치료법을 통해 색소 회복을 유도할 수 있습니다.

1. 약물 치료

• 스테로이드 연고: 피부 염증을 줄이고 색소 재생을 촉진하는 역할을 합니다.
• 면역조절제(타크로리무스, 피메크로리무스): 면역 반응을 조절하여 멜라닌 세포 파괴를 방지합니다.

2. 광선 치료

• 자외선 B(UVB) 치료: 피부에 자외선을 조사하여 색소를 다시 생성하도록 유도합니다.
• 엑시머 레이저: 특정 부위에 강한 자외선을 조사해 색소 재생을 돕는 방법입니다.

3. 수술적 치료

• 피부 이식: 정상 피부에서 멜라닌 세포를 채취하여 백반증 부위에 이식하는 방법입니다.
• 색소 세포 배양: 실험적으로 진행 중이며, 미래에는 유망한 치료법이 될 가능성이 있습니다.

4. 생활 습관 관리

• 자외선 차단제 사용: 백반증 부위는 자외선에 취약하므로 SPF 30 이상의 선크림을 꼭 발라야 합니다.
• 항산화제 섭취: 비타민 C, 비타민 E, 오메가-3 등이 피부 건강에 도움을 줄 수 있습니다.
• 스트레스 관리: 요가, 명상, 운동 등을 통해 스트레스를 줄이는 것이 중요합니다.

 

백반증 환자가 주의해야 할 점

• 백반증은 전염되지 않습니다. 피부색이 달라진다고 해서 전염될 걱정은 하지 않아도 됩니다.
• 초기에 치료하는 것이 중요합니다. 치료 시기를 놓치면 색소 회복이 더 어려워질 수 있습니다.
• 전문의 상담을 받아야 합니다. 백반증의 진행 속도나 상태에 따라 최적의 치료법이 다를 수 있으므로 피부과 상담이 필수입니다.

 

백반증은 신체의 면역 체계 이상으로 인해 발생하는 자가면역질환의 일종으로, 꾸준한 치료와 관리가 필요합니다.

다행히 다양한 치료법이 개발되고 있으며, 조기에 발견하여 적극적으로 치료하면 색소 회복 가능성이 높아집니다.

백반증은 외적인 변화로 인해 스트레스를 유발할 수 있지만,

올바른 정보와 치료법을 알고 있다면 보다 긍정적으로 대처할 수 있습니다.

피부과 전문의 상담을 통해 자신에게 맞는 치료 계획을 세워 보아야 합니다.

 

 

남편이 백반증을 앓고 있고, 또 남편의 동생 또한 백반증을 앓고 있습니다.

형제가 백반증을 앓고 있는걸로 보아 시부모님의 유전적 영향이 있으리라고 짐작이 됩니다.

앞서 말씀드린 자가면역질환을 가지고 있는 사람들 중에서 더 자주 나타날 수 있다고 하니, 

부모마음인지라 아이 또한 걱정이 되네요.

 

 

여러분들도 의심이 된다면 꼭 의사선생님의 상담 잊지 마시고, 꼭 빠른 시일내에 방문하시길 추천드립니다.

긴 글 읽어주셔서 감사합니다.